Dimanche après-midi au stade Ernest-Wallon, le Toulouse Olympique (TO) a réussi un incroyable retournement de situation face aux Bradford Bulls, s’imposant 24-20 et décrochant sa troisième finale consécutive en Championship.
Une première mi-temps difficile pour Toulouse
Les Bradford Bulls ont dominé la première période, menant 16-0 à la pause. À ce moment, la qualification pour la finale semblait compromise pour le TO.
Le TO reprend le contrôle en seconde période
À la reprise, le leader de jeu toulousain Jake Shorrocks a dynamisé son équipe. Son ouverture pour Olly Ashall-Bott a permis au TO d’inscrire son premier essai (43′), transformé par Shorrocks : 6-16.
Reubenn Rennie a ensuite marqué le deuxième essai pour Toulouse (58′), réduit le score à 12-16 après transformation. Puis Paul Ulberg a inscrit le troisième essai (64′), permettant au TO de passer en tête pour la première fois : 18-16.
Le quatrième essai, inscrit par Olly Ashall-Bott pour son doublé (75′), scelle la victoire 24-16. Bradford répond avec Jayden Okunbor (76′), mais Luke Hooley ne transforme pas : 24-20.
Cap sur la finale contre York
Dimanche 5 octobre, Toulouse affrontera York, premier de la phase qualificative, à 15 heures (heure française). Les deux équipes se sont partagées les victoires lors des confrontations précédentes cette saison : 7-6 pour Toulouse à l’extérieur le 23 février et 18-8 pour York au stade des Minimes le 22 août.
Un coup dur pour Toulouse : Benjamin Laguerre, ailier vedette avec 22 essais cette saison, s’est fracturé la main et sa participation à la finale semble compromise. Roméo Tropis pourrait le remplacer. Laguerre avait déjà été blessé lors des deux dernières finales.
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